TAZUMAL
Santa Ana, El Salvador.

A 700 m de latitud, en un valle muy abierto cerca de la frontera guatemalteca, el sitio de Chalchuapa establecido en los límites de dos ecosistemas distintos, entre las llanuras costeras del Pacífico y las tierras altas mayas, tuvo una ocupación densa y continua de 1200 a.C. hasta la conquista hispánica.
El sitio comprende alrededor de sesenta estructuras grandes, asociadas con plazas, así como un centenar de plataformas habilitadas sobre terrazas bajas que dominan el lago de Chalchuapa. La zona arqueológica esta constituida en realidad de diferentes grupos que corresponden a distintas fases de ocupación: El Trapiche, Las Victorias, Bolina: 1200 a.C., 250 d.C.; Tazumal, Casa Blanca: 250-1524. S. Barberena descubrió el sitio y sus monumentos principales por vez primera en 1890.

Al centro de la aglomeración de Chalchuapa, el sitio que data del 400 a 1 200 d.C., fue excavado en los años cuarenta por S. Boggs y en los años sesenta por R. Sharer.

Entre sus edificios, destaca la Estructura 1, masiva pirámide de estilo nahua. La presencia maya es difusa y se limita al siglo VIII. Las excavaciones empezaron en los años cuarenta con la exploración del grupo Tazumal, dirigida por H. Boggs.

La prospección del grupo de El Trapiche y de Casa Blanca, que tuvo lugar en los años cincuenta bajo la dirección de A. Kidder, demostró la importancia y la antigüedad del sitio. Siguieron excavaciones dirigidas por W. Coe, de la Universidad de Pensilvania, en los años sesenta y setenta, se desarrollo el Proyecto Arqueológico de Chalchuapa, de carácter extensivo y dirigido por W. Coe y R. Sharer. La ocupación es mayoritariamente nahua desde la época olmeca, pero se localiza una presencia maya al final de la Época III. Ésta parece más bien provenir de Honduras (el sitio de Copán está a sólo 120 klms. en línea recta hacia el norte). En la Época histórica, al final del siglo XVI, los textos registran una migración de los pokomanes de Guatemala, muy cercana, que cohabitaron con los nahuas autóctonos. El nombre nahua del sitio significa “el lugar del agua de jade”.

El sitio puede ser visitado a una hora de la ciudad de Santa Ana.

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