Tzotsiles;
El pueblo de los “hombres murciélagos”

Desde la época prehispánica, el pueblo de Zinacantán era el más rico y poderoso de la región donde se habla el idioma tzotsil. El nombre nahuatl que conocemos le era dado al pueblo de Tzotz leb, que significa “pueblo de los murciélagos”, por los comerciantes mexicas que llegaban a estas tierras de Chiapas en busca del comercio de sal, plumas de quetzal, cuentas de jade y de ámbar. Los murciélagos era uno de los cuatro pueblos mayas ancestrales que se mencionan en el Popol Vuh.

Todos los pueblos que hablan el mismo idioma de los de Tzotz leb, se identifican como Tzotsiles y su territorio se encuentra enm las altas montañas de Chiapas.

Los pueblos indígenas de esta región se distinguen unos a otros por su vestimenta y el tutelaje en un santo patrón católico, lo cual a la vez les ha dado una identidad municipal, siendo municipios eminentemente indígenas El Bosque, Chalchihuitán, Chamula, Chenalhó, Huixtán, Mitontic, Zinacantán, Larráinzar, Totolapa, San Lucas, Bochil, Ixhuatán, Magdalenas y Santiago.
Otros municipios considerados indígenas como Jitotol, Pueblo Nuevo Solistahuacán, Pantelhó, Huitiupán, Simojovel de Allende, Soyaló e Ixtapa y Venustiano Carranza tienen una fuerte presencia mestiza.

Los municipios de Teopisca y San Cristóbal de Las Casas eminentemente mestizos hasta hace dos décadas, han amortiguado el impacto de los problemas sociales de los municipios indígenas, ubicando e incorporando a una enorme cantidad de indígenas que han abandonado sus municipios de origen.