Kanjobal
Un país entre montañas y selvas

El Kanjobaleano es uno de las cuatro vertientes de los idiomas Mayenses que datan de unos mil años a. de c. Al igual que otros idiomas mayas, este se desarrolla en las montañas vertientes de la sierra de los Cuchumatanes. Estas montañas descienden hacia el territorio selvático de las cañadas de los Ríos Santo Domingo, Euseba y Lacantum. Unos tres mil indígenas hablantes de este idioma viven en los municipios chiapanecos de La Independencia en las comunidades de San Pedro Yutniotic y Nuevo Matzan y en el municipio de Maravilla Tenejapa en las comunidades de Montecristi y Monteflor.

Aunque la presencia de los kanjobales en este territorio se remonta a la época colonial y los lazos de comunicación con los indígenas Tojolabales son ancestrales, la presencia de esta etnia se fortaleció con el exilio guatemalteco que debieron afrontar los pueblos indígenas de Guatemala con la sangrienta represión de los gobiernos militares de 1980 y 1990.-

Comerciantes y migrantes

Los q'anjob'ales fueron conquistados por los españoles en el Siglo XVI. Durante la época precolombina se caracterizaron por comerciar con la zona que en la actualidad constituye el sureste de México. En la actualidad, este pueblo de origen maya se dedica al cultivo de la tierra, a la elaboración de artesanías y al pastoreo de ovejas, entre otras actividades productivas. Los q'anjob'ales viven en el corazón de los Chuchumatanes, el macizo montañoso más alto de Centroamérica. Por ejemplo, en San Juan Ixcoy hay un monumento que señala la elevación del municipio a 3,352.51 metros sobre el nivel del mar
Los municipios huehuetecos de San Juan Ixcoy, San Pedro Soloma, Santa Cruz Barillas y Santa Eulalia han prosperado con las remesas que les envían los q'anjob'ales que viven en Estados Unidos. En ese país forman parte de los más de 15 mil indígenas guatemaltecos que se asentaron en la Florida a partir de 1980, cuando huyeron de la violencia.

Como en otros grupos de origen maya, la cultura q'anjob'al se basa más en la palabra que en los documentos escritos. Así, los ancianos transmiten su sabiduría a los jóvenes, en días especiales marcados por el tzolkin (calendario maya de 260 días). Esos conocimientos no son para la “gente común”, sino sólo para los elegidos. Incluso, por su sabiduría y experiencia, los ancianos son más respetados que las autoridades civiles y religiosas oficiales.

La imaginería de Santa Cruz Barillas resalta por sus características propias: los rostros de las imágenes son indígenas.

No menos famosa es la cerámica vidriada de San Pedro Soloma, en donde se fabrican ollas, jarros y comales.

Tampoco dejan de llamar la atención los diestros marimberos de Santa Eulalia, cuyos instrumentos musicales tienen merecida fama.

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