Ixiles
Buscando un refugio en la selva protectora

Los ixiles empezaron a mediados del siglo XX un descenso de las altas montañas del Quiche guatemalteco hacia las tierras selváticas de la denominada zona Reyna, que es atravesada por los ríos ixcán y Chajul. Estos dos ríos desembocan en territorio Chiapaneco en el río Lacantún. Desde esa época las corrientes fluviales eran vías de comunicación en esta recóndita selva, cuya frontera entre México y Guatemala aunque estaba definida, no era limitativa, de tal forma que los Ixiles, pasaban la hipotética frontera constantemente en busca de animales de caza y zonas de cultivo.

Con el recrudecimiento de la violencia política en Guatemala entre los años de 1980 a 1990, muchos ixiles prácticamente tuvieron que huir de Guatemala, asentándose en territorio Chiapaneco, en donde se han quedado a vivir en un numero aproximado a los 1000 habitantes, principalmente en el área entre los poblados de Ixcán y Chajul.

Habitantes de un mundo fantástico

Los relatos de los “Alol o'tlayol” o contadores de historias, caracterizan a los ixiles, originarios de los municipios quichelenses de San Gaspar Chajul, San Juan Cotzal y Santa María Nebaj. Es famosa la historia del envidioso a quien castigó Tiixh, Dios Mundo. “Bajó a la costa a cortar caña de azúcar. En el camino vio un pequeño collar, el que se tragó cuando notó la cercanía de otros hombres. De inmediato, murió, pues el collar se convirtió en culebra. Tiixh lo castigó por no enseñárselo a otros”, refiere el relato.

En Nebaj se cuenta que Tznxelal Almika -Corazón del Cielo- era muy cercano a los ixiles, pero éstos comenzaron a espiarlo, debido a ello, dispuso castigarlos con una lluvia de fuego. A los sobrevivientes se les asignó la tarea de cuidar a los hombres y son conocidos como “Señores de los Cerros”.

Además de contar con una rica tradición oral, los ixiles se dedican al cultivo de la tierra y al trabajo artesanal. De singular reconocimiento gozan los tejidos que elaboran sus mujeres, así como los famosos sombreros y bolsas de Nebaj. También se destacan en el manejo de la pólvora, la cual comenzaron a trabajar en 1794. Desde esa fecha elaboran cohetes, ametralladoras y bombas voladoras que se utilizan en fiestas patronales u ocasiones especiales.

El área ixil cuenta con sitios arqueológicos poco conocidos, como Caquixaj, Chipal y Oncap, Ilom, Xacbal y Hui. De vital importancia para la naturaleza es la reserva de la biosfera Visís-Cabá, en Chajul, ubicada en el corazón de la llamada Zona Reina, y cuenta con densas selvas, ricas en flora y fauna.
Los habitantes del llamado Triángulo Ixil integran uno de los pueblos mayas que con mayor intensidad sufrieron el conflicto armado interno. Debido al mismo, se desplazaron a otros departamentos del país o al sureste de México.

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