Chalchitecos
En busca de reconocimiento

Durante el período clásico maya (300 al 930 después de Cristo), en el lugar donde hoy esta Chalchitan, existía un señorío conocido como “Casa del Jaguar” denominado Cuacul, ya que su origen lo remontaban a un grupo que había salido Tullán, actual México. Con la conquista hispana de toda la region incluyendo la fortaleza Mam de Zaculeu, fue nombrado como Cuacutec, nombre de origen nahualt.

Hacia el año 1700 llegan familias que abandonaban la región calurosa cerca del río Grijalva por epidemias, trasladandose a esta región de montañas de los Cuchumatanes. Al final de la época colonial, la población era conocida como Chalchitan, que en idioma Nahuatl significa, “lugar donde hay jade”.

Durante las primeras décadas transcurridas luego de la independencia, Chalchitán y Aguacatán eran dos pueblos diferentes. Sin embargo, el 2 de febrero de 1881, Chalchitán fue suprimido para ser anexado como barrio de Aguacatán. Los chalchitecos nunca estuvieron de acuerdo con esa medida, pero no fue sino hasta principios de los años 90 del siglo XX, cuando comenzaron a exigir reconocimiento.

De esa cuenta, plantearon al gobierno de Ramiro de León Carpio y a la entonces guerrillera no olvidarse del chalchiteko en los acerdos que firmaran. Sin embargo, esa petición no fue atendida.
En 1998, mientras se discutían reformas a la Constitución, los chalchitecos hicieron un nuevo y exitoso intento. Dentro de las enmiendas a la Carta Magna, en particular al artículo 143, lograron que se incluyera al chalchiteko como otro de los idiomas que se hablan en el país. El triunfo del No en la consulta popular impidió su reconocimiento. Su intento más reciente lo realizaron en abril del 2002 ante los siete diputados huehuetecos. Por medio de un proyecto de decreto legislativo del 28 de mayo último, los diputados de Huehuetenango consideran que el chalchiteko debe ser reconocido constitucionalmente.

En la actualidad, esta comunidad la integran alrededor de 30 mil personas. En su mayoría, se dedican al cultivo de cebolla y ajo para la exportación, así como a la elaboración de tejidos.

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