TAMALES DE AZAFRÁN de San Cristóbal

INGREDIENTES
2 Kg. De masa de maíz
¾ Kg. De manteca (para la masa)
200 gr. De manteca (para el recaudo)
1kg. De carne de pollo, deshebrada
1 cuchta. De pimienta
½ cuchta. De clavo de olor molido
½ cuchta. De canela
15 chilitos de simojovel * (opcional)
2 piezas de pan francés
6 dientes d ajo
1 cebolla mediana
1kg. De jitomate
2 cuchta. De azúcar
Hebras de azafrán
Almendras, ciruelas y Chile morrón (según num. De tamales)
2 rollos de hoja de plátano
Agua suficiente
Sal al gusto

MODO DE PREPARAR
Recaudo: se muele la pimienta, el clavo, la canela, el azafrán, los chilitos (fritos si se prefieren) y el pan francés tostado. En un recipiente se colocan la manteca y se requeman los ajos y la cebolla, se sacan y en esa grasa se pone el jitomate picado y se le van agregando las especies bien molidas. Si el recado queda muy espeso, se le vierte un poco de caldo, se sazona con sal y azúcar y se agrega la carne, dejándola freír un poco.

La masa: a la masa se le agrega la manteca, la sal y un poco de caldo en el que se cocido el pollo, si es necesario. Se bate con las manos hasta quedar bien mezclado y blanda. Las hojas que ya estarán arregladas, se van untando por el revés y se les pone una cucharada del recado, además de una almendra, una ciruela y una rajita de morrón; se doblan y se van colocando en una olla tamalera con unos dos litros de agua, se le ponen encima algunas hojas sobrantes para cubrirlos y se dejan coser una hora aproximadamente.

Hay dos maneras de arreglar las hojas: en la primera, se lavan, se les quita la hebra que traen en la orilla y se pasan por el comal a que suden tantito, para luego limpiarlas y cortarlas. La segunda es ponerlas a cocer, luego quitarles la hebra y limpiarlas con una manta para evitar que queden manchadas.